在带领沃尔沃成功在纳斯达克集团下属的斯德哥尔摩证券交易所上市之后,沃尔沃现任掌门人哈坎·塞缪尔森(Hakan Samuelsson)即将到点退休。继任者吉姆·罗文(Jim Rowan)将于2022年3月21日开始出任沃尔沃汽车全球CEO和总裁。当前全球汽车行业处在一个技术变革的十字路口,各种竞争史无前例,沃尔沃这个百年品牌最终会驶向何方,罗文的各种对智能电动车的理解将起到决定性的作用。
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哈坎的十年,成功但也有遗憾
过去的十年时间里,沃尔沃已完全从08年金融危机的泥潭中走出来。之前投入巨资所构建的SPA和CMA平台的车型,已经成为沃尔沃的销量支柱,贡献了可观的利润。如果没有突如其来的疫情和缺芯的影响,沃尔沃应该可以达到哈坎最初制定的年销售80万的目标。而且通过在中国以及美国的建厂,沃尔沃已经从之前的北欧车企,逐步向一家国际化品牌进军。
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但哈坎的十年,沃尔沃也有不少遗憾。2018年彼时因为估值问题没有和股东达成一致最终错失上市机会,让沃尔沃无法通过资本市场融资大力发展电动车其实来看是一个最大的遗憾。2021年下半年的上市,其实沃尔沃的估值并没有取得突飞猛进的增长,但是战略机遇期已经错过。目前沃尔沃仅有XC40和C40两款油改电的纯电动车型。无论在续航里程还是在智能网联方面,和特斯拉以及蔚小理这样的新势力品牌比起来,还是有很大的差距。无论是沃尔沃自身,还是从沃尔沃独立出来的Polestar,其实都没有在电动车上取得太大的进展。如今沃尔沃将所有希望都寄托在即将迎来换代的SPA 2平台上。
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第二大遗憾就是沃尔沃没有抓住国内豪华品牌市场高速发展的机遇,被BBA这样的竞争对手将差距越拉越大,甚至如今已经被凯迪拉克和雷克萨斯反超。这个说到底还是沃尔沃车型矩阵单薄的原因所造成的,而且沃尔沃当前车型中的支柱之一的Wagon系列旅行车在中国市场注定是一个小众市场。几款主力车型虽然销量不错,但是在和品牌号召力以及技术实力完全不输给自己的BBA的竞争中,自然就会处于下风。
汽车能不能被打造成“快消品”?
沃尔沃新任CEO吉姆·罗文(Jim Rowan)最为外人津津乐道的经历在于其曾经长时间担任戴森的CEO的角色。而这也是沃尔沃董事会希望给这家传统豪华品牌车企带来一场变革的最好契机。
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在其执掌戴森期间,戴森的公司营业收入迎来大幅增长,品牌号召力不断增强。尤其是对于国内消费者来说,我们也对戴森逐渐起来。戴森的吸尘器已经不再是我们传统意义上所理解的家用电器,它甚至被打造成了网红快消品。无论是相对富裕的中产阶级,还是很多刚刚步入职场的年轻人,在选购吸尘器或是空气净化器等电器产品时,都会将戴森视作一个定位较高的品牌,并愿意为之付出比较高的品牌溢价。理论上来讲,特斯拉在国内的定位和性质,和彼时的戴森非常接近,在国人心目中都是高品质的网红产品。特斯拉超过30%的毛利率,远远领先一众豪华车企。 所以如果罗文能够将戴森的打法嫁接到沃尔沃身上,并且能够借此扭转沃尔沃的定位和品牌,那将是沃尔沃董事会最为喜闻乐见的局面。不过汽车和戴森吸尘器还是有很大的不同,无论是从价格还是从产品属性上都不在一个数量级上,所以这个转型对罗文以及整个沃尔沃团队来说注定不会轻松。
掌舵沃尔沃,罗文并不轻松
对于沃尔沃的信任掌门人来说,其所面临的挑战同样不轻。
公司外,无论是特斯拉以及蔚小理这样的新势力,还是大众、丰田以及BBA这样的传统车企,目前都已经非常明确地全面转向电动车领域。如何在和这些竞争对手的抗衡中找到自己的定位,并迅速提升自己的电动车销量,是罗文的当务之急。SPA2平台的电动旗舰车在2022年就将迎来上市,彼时将会成为沃尔沃新掌门人的第一次大考。这款将搭载沃尔沃所有最前瞻和尖端 技术的车型,如果销量不佳,从罗文开始整个沃尔沃团队的压力就会陡增。
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随着沃尔沃IPO,市值管理也会成为新任CEO比较重要的一个课题。对于现在的汽车企业来说,销量和利润率已经不再是衡量市值的唯二标准。如何赢得投资人的信任,将公司市值持续做大做强,也会是股东对CEO的要求。
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在整个集团内部,如何协调和吉利的关系也会是摆在罗门面前更大的一个挑战。虽然沃尔沃在去年下半年迎来上市,但是吉利依然是沃尔沃汽车的大股东。现在的吉利已经不是10多年收购沃尔沃的吉利了。过去的十多年时间里,虽然沃尔沃迎来了快速的增长,但是吉利本身的成长速度更快。无论是在技术层面,还是在国际化层面,吉利都有了脱胎换骨的变化。所以今后沃尔沃汽车在和吉利的合作中,已经不仅仅再是一个单纯的技术输出者。吉利在包括SEA浩瀚架构以及其他领域的成果,也同样有望被沃尔沃所使用。因此如何寻求和吉利更大的协同以及规模效应,将决定沃尔沃下一个十年的旅程能不能走得更加精彩的主要影响因素之一。
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还有一点不得不提的就是,罗文之前在戴森也曾主导过名噪一时的戴森造车项目。当时各种信息显示,戴森甚至已经将原型车造出来。不过在最后一刻被其创始人詹姆斯·戴森叫停,可谓功亏一篑。当时传言,戴森已经为电动车项目投入了200亿元之句,而在暂停这个项目之后,戴森只会关注在诸如固态电池、机器人这类的核心技术上。当然这个体量和吸引力与造车不可同日而语。或许在罗文的心中,还有一颗火热的造车心。我们不知道罗文后来离开戴森是不是和造车项目终止有关,但如果真的有关的话,那以沃尔沃的体系能力和体量,是让这个跨界高管再续之前造车梦的最好的平台。
过往通过投放全新车型提升销量的做法已经很难走得通;而在纯电动架构、智能网联技术以及全新的商业模式上寻求新的突破,肯定需要有新的思路。尤其是将戴森的商业模式和沃尔沃进行有机整合,是罗文的优势,但更是一场挑战。不知道戴森出身的罗文能否给沃尔沃带来下一个辉煌的十年。